今年是希腊著名的马拉松战役2500年纪念日，同时也是这项距离最长的田径比赛从此诞生的一个标志性日子，1896年首届现代奥林匹克运动会在希腊雅典举行时，马拉松赛正式成为比赛项目。为此，赛事组委会将于10月31日举行隆重的庆祝活动和比赛。

      雅典经典马拉松赛是目前国际田联认证的金质级的马拉松赛。与往届相比，其今年不仅参赛人数从去年创造纪录的7000人猛增到12500多人，他们还邀请了许多现役和前著名选手莅临，他们中包括希腊的前奥运会冠军塞平斯基和1967年美国波士顿女子马拉松赛冠军斯维策尔，肯尼亚的基普科里尔、马查里亚、科埃奇、基普拉加特，埃塞俄比亚的卡西姆以及俄罗斯和肯尼亚的女选手佩尔米蒂娜及普蒂卡尼等。

      其中，杰普科里尔和科埃奇等个人最好成绩均在2小时7分以内。尽管雅典马拉松赛因比赛线路和天气炎热等不利条件，男女赛会纪录始终没有很大的突破，两年前肯尼亚选手莱库拉创造的男子赛会新纪录只有2小时12分42秒，比意大利人巴尔蒂尼在雅典奥运会上创造的2小时10分55秒的成绩还慢近两分钟。但组委会还是对此次比赛纪录被刷新充满信心。

      据报道，由于希腊爆发了严重的经济危机，赛事组委会原定设立的210万美元奖金计划已经被削减，因此，只有20位世界级选手受邀参加比赛。

马拉松平原

      马拉松长跑由来

      马拉松战役是希波战争中的重要战役。雅典人闻悉10万波斯大军将在马拉松登陆时，立即倾其全部兵力前往阻击。雅典将军米太亚得将1万重装步兵、1千邻邦援军配置成中央弱、两翼强的长方阵。激战时，雅典军的两翼如钳子似的合拢，一举击溃了波斯军。擅于长跑的费里皮德斯（Pheilippides）奉命返回雅典报捷，他一口气跑了42千米，抵城时只喊了一声：“雅典得救了！”便力竭倒地而死。后人为纪念马拉松战役和费里皮德斯（Pheilippides）的壮举，设立了马拉松长跑这一运动项目。1896年，在雅典举行的第一届奥林匹克运动会上，特别设立了马拉松长跑项目，用以纪念之一壮烈的历史事件。长跑在最开始是以42千米为赛程，在一次运动会上，有位冠军为了表达自己的尊敬，在跑完42千米后，继续跑了195米至国王所在的位置。后来马拉松长跑全程便成为42.195千米。